８月１日，国际神经科学领域顶级刊物《神经元》（Ｎｅｕｒｏｎ）首次刊登了我国神经科学家的学术论文，发表了我国科学家的最新研究成果。中国科学院上海生命科学研究院神经科学研究所李朝义院士及其学生姚海姗共同研究发现，在初级视皮层中，存在着一种与处理大范围复杂图形特征有关的球状功能结构，新发现的球状结构是一种全新的脑功能结构，对了解脑处理复杂图像信息的神经机制有很重要的意义。电脑至今无法像人的视觉系统那样从千变万化的图像背景中迅速辨认出要搜寻的目标，而人脑却能轻易做到，传统的功能柱研究还不能阐释视觉系统究竟是如何处理大范围复杂图像信息的。此次两位中国科学家在猫的视皮层中，用一种特殊的微电极记录了几百个神经细胞，详细描绘了这些细胞的大范围整合特性以及对图形的反应，确定了在初级视皮层中存在着一种与处理大范围复杂图形特征有关的功能结构。