从中晚唐到宋，士大夫们要求身居市井也能闹处寻幽，于是在宅旁葺园地，在近郊置别业，蔚为风气。唐长安、洛阳和宋开封都建有大量第宅园池。宋代洛阳的第宅园池多半就隋唐之旧。从《洛阳名园记》一书中可知唐宋宅园大都是在面积不大的宅旁地里，因高就低，掇山理水，表现山壑溪池之胜。点景起亭，揽胜筑台，茂林蔽天，繁花覆地，小桥流水，曲径通幽，巧得自然之趣。这些名园各具特色。这种根据造园者对山水的艺术认识和生活需求，因地制宜地表现山水真情和诗情画意的园，称为写意山水园。

　　洛阳名园指北宋时期洛阳城郊的花园、宅园、别墅，多数是在唐代旧园的故址上修葺改建的。北宋李格非《洛阳名园记》（1095）提到唐代公卿贵戚在洛阳的府邸园林有1000多处，后因战乱，池塘竹树废为丘墟，高亭大榭成为灰烬。北宋时有的修复，李格非曾游览并加以评述的有20处。其中花园3个、宅园6个、别墅11个。

　　花园

　　如天王院花园子，没有池、亭，独有牡丹数十万株，花开时吸引全城人士前来游赏。如归仁园，其北部有牡丹、芍药千株，中部有竹百亩，南部桃李成林。

　　宅园

　　如富郑公园在宅第东面。此园的布局，从探春亭为小引，然后在起结开合中展开一区又一区、一景复一景的曲折变化。景区的划分或用冈阜，或用竹木，或用水流。有的深邃幽致，有的明朗开豁。

　　又如环溪。全园以溪、池的水景为主题。南有一池，北面复有大池，以两条溪流，左右环抱相接，在这环水区域中布置亭榭楼台。大池南有亭，北有凉榭，榭南有多景楼，榭北有风月台，南望嵩山少室，龙门大谷，北望宫阙楼台，全收眼底，确能巧于因借。园中花木林中辟空地，花盛开时，可搭帐篷赏花，也是匠心独运。

　　再如湖园，以开朗平远的水景为主题。园中有湖，湖中有洲，洲上有堂，称百花洲；它与北岸的四并堂、西岸的迎晖亭，鼎足而三。过横池，从开朗的湖区进入幽闭的景区，从林中沿曲径到梅台知止庵，穿过竹林小径到环翠亭，景色幽静，同开朗的湖区形成对比。园中的翠樾轩，四周遍植花卉，用色彩鲜艳的花来衬托亭轩；以池水波光反衬花卉，别有一番境地。李格非在记中写道：“洛人云，园圃之胜不能相兼者六，务宏大者，少幽邃；人力胜者，少苍古；多水泉者，难眺望。兼此六者，惟'湖园'而已。予赏游之，信然。”

　　别墅

　　如董氏西园，其布局特点是取山林之胜，亭台布置不用轴线对称方式，花木种植也不成行列。自南门入园，有三堂相望，过小桥，登高台，可略见园林全景。是引人入胜的“起”法。越台往西，竹林环抱中筑有一堂，深处有泉池，池中有石雕的荷花，水自花间涌出，此为涌泉式理水手法。再进为树木森森的一区幽深静谧，林中筑有一堂，“盛夏燠暑，不见畏日，清风忽来，留而不去”，是避暑佳处。再沿竹林中小路穿行，豁然开朗，呈现出涟漪漾漾的湖池区。池北面有高亭，南面有堂，遥相呼应；登亭可总览全园胜景，这是一“结”的布局手法。

　　从《洛阳名园记》记述中可以看出，北宋宅园别墅都采取山水园形式。在面积不大的宅旁园地里，就低凿池，引水注沼，因高累土为山，但很少叠石，亭廊建筑依景而设，散漫自由布置。布局的章法，借景的运用，理水的技艺较前代都有较大的进步。