上香在佛家而言，并不一定需要，只要虔诚念佛，一样可以与佛菩萨沟通，存亡获报，得大福利。
但站在道家的立场而言，香烛是人界与天界及地界沟通的信息，或作为一种供奉之用。如果上香目的是这样作用．的话，上香便是― 种工具了.如果是工具，上香的数目又有没有明文规定呢?

     原来上香的作用，可以分开是向天神佛菩萨求福或供养阴界两大类 .先以向天界求福的上香数目为例，向大家介绍一下。

    通常在家供奉神灵，一般都是求平安喜乐，事事顺利，所以每日早晚上香，只上一支清香便已足够。因为日常例课，早晚日日如是,无特别所求，香支数目，一支足已。

    如果立下一愿，希望神灵帮助，上香的数目就可以加添到三支 ,如家人有病人,希望他或她身体早日痊愈.可以在神前许愿，望神佛扶佑，保佑家人康处处，这个时候就可以早晚上香三支，以祈早日遂愿。

    如果事情发展到危急的阶段，上香可以增加到九支，这是求救的讯息，希望上天怜悯苍生，救苦救难。若非事不得已，求助无门，人力再也不能挽口。要恳请神佛菩萨等悲天悯人,怜恤众生疾苦，解决危难紧急关头，不宜用九支文清香，否则每次有九支香 等于促请上天神佛下凡来帮助你，事后发觉根本无事发生，上天神明也一样会感烦恼.平常在家烧香一支就已经足够。

    在寺庙之中，若然神佛的数目众多，一支清香，或九支清香皆不能尽数，亦因数自太多。根本不可能每尊佛菩萨天神等各上一支清香。这个时候，就可以将一札清香全部点燃，放在寺庙的大香炉上，当然只点一支或三支清香，又或九支清香大香炉上。亦一样可以。不必一定要上一札香。但燃点一札清香这个大数目，也只有在寺廓时才用得着，平常都应该只用一支清香或三支， 九支清香的方法不可以滥烧香烛，一来不环保，二来与己无助，造成混浊的空气，神明亦无太多香烛的要求，并非多烧香烛就会得到更加多保佑. 另一方面，烧香亦可以祭把阴灵，包括地主、上地、祖先等若果在家供奉祖先，地主，平常亦只须一支清香便已足够。 但若有所求，倒不如求观世音菩萨、，地藏王菩萨，药师佛等更比求祖先显灵好得多，因为神佛菩年的威神力量比祖先，土地等大千万亿倍，所以有急难事故，应同天求助。故此，供奉祖先，地主等更加很少机会用九支香。

     至于在一些法会，譬如盂兰节，或施食，放滔口等法会之上因为对象是广大无的地狱受苦众生，或饿鬼道受苦者，多用一些香烛却也不妨。

    总之在风水学而言，燃点“香”的数目原来亦是一个学问。